目的:探讨叶酸缺乏孕鼠的子代心脏发育过程中GATA-4基因和蛋白的表达改变.方法:成熟雌性SD大鼠36只随机分为实验组和对照组各18只,分别喂以缺乏叶酸和添加叶酸的纯合饲料.两周后与成熟SD雄性大鼠交配,分别取孕13.5天(E13.5 d)、孕17.5天(E17.5 d)胚胎的心脏及新生鼠的心脏.用RT-PCR检测GATA-4基因mRNA的表达.Western-blotting测GATA-4蛋白水平的表达.结果:GATA-4基因mRNA在E13.5 d、E17.5 d的胚胎心脏及新生鼠心脏中的表达量,实验组均显著低于对照组(P＜0.05).GATA-4蛋白在E13.5 d、E17.5 d的胚胎心脏及新生鼠心脏中的表达量,实验组均显著低于对照组(P＜0.05).结论:叶酸的缺乏影响GATA-4基因和蛋白水平的表达,可能导致心脏发生发育中形态的改变,从而造成心脏的功能缺陷.